A l'occasion du 100è congrés des Maires et des Présidents d'intercommunalités, organisé par l'Association des Maires de France en marge du Salon des Maires et des Collectivités Locales 2017, Emmanuel Macron est intervenu le 23 novembre sur différents sujets, dont celui de l'eau.

Reconnaissant que "c'est un problème plus compliqué que ce que l'on croit", il est revenu sur l'annonce faite la veille par Edouard Philippe sur le transfert des compétences eau et assainissement. Le premier ministre avait en effet promis plus de "souplesse dans la mise en oeuvre du transfert" en offrant la possibilité de laisser les compétences eau et assainissement au niveau communal, pour une période transitoire et pour les maires en faisant la demande. Pour rappel, le Sénat avait adopté une proposition de loi des sénateurs Les Républicains sur le sujet en février mais la commission des lois de l'assemblée nationale l'avait rejetée en octobre dernier. La loi sera donc modifiée en ce sens. Le Président de la République a demandé à ce que le sujet de l'eau soit travaillé lors de la conférence nationale des territoires, afin de "trouver, territoire par territoire, des solutions". 

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Le président de la république a également appelé de ses voeux des assises de l'eau afin de "regarder dans le détails comment financer les indispensables investissements sur nos réseaux", "devenus trop vétustes" et constituant une "vraie crise", conscient d'un "risque sanitaire" important et d'un "gâchis lié aux fuites massives qui existent". Il a pointé l'incapacité de certains territoires à investir sur leurs réseaux tout en reconnaissant un "vrai besoin d'investissement".

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